Des Karakol, en Asie Centrale, il y en a partout. Allez comprendre pourquoi les differentes vagues de population ont decide de s'etablir dans des coins insenses et de tous nommer leur residence Karakol. Pourtant, le plus etrange de tous est certainement Karakol, pres du lac Issyl-Kul au Kirghizstan. Etrange, non en raison des visages fermes qui ne s'eclairent que sous l'effet de la vodka. Non. Etrange, car peuple de mille corbeaux: la laideur des rues sovietiques de Karakol resonne du croassement incessant de milliers de ces volatiles noirs. Hitchcock a du passer a Karakol, c'est certain! Les corbeaux survolent les maisons, peuplent les peupliers, se faufilent dans le bazar, reveillent les habitants par leurs lugubres cris. En quittant la ville, nous croyions enfin leur echapper, lorsqu'une voix timide a demande dans le minibus: "c'est quoi, toutes ces taches noires sur la route?"

Eh oui, samedi 5 mai etait une journee filles pour les Suissesses d'Ouzbekistan. Apres deux mois de voyabe dans des sacs-qui-cachent-les-seins-et-les-fesses, et avant d'entreprendre l'ascension du massif du pamir, nous avons decide de jouer les stars.

Nous avons donc franchi la porte d'un salon de beaute, pour en ressortir trois heures plus tard, les pieds polis, les sourcils fins, les cheveux plus fonces et les ongles nickel... et tellement contentes. Car, plus qu'une journee filles, c'etait aussi une plongee parmi les femmes ouzbekes:

imaginer expliquer en russe "j aimerais un degrade, mais pas trop court s'il vous plait, et plutot en pointe que rond". Le resultat n'est pourtant pas trop mal, vous en jugerez vous-meme sur les photos. un plov entre la coupe et la couleur, deux soeurs tchetchenes qui traduisent pour les autres femmes le peu d'anglais qu elles comprennent, le mari qu'on envoie au bazar chercher les teintures, des rires et des rires...

Le Turkmenistan reste un mystere. Apres cinq jours passes dans ce pays (un de plus nous aurait contraintes a se faire suivre en permanence par un "guide"), nous restons sur notre faim. Difficile de comprendre ce qu'il se passe dans ce pays, sans parler le russe, et lorsque, a la moindre tentative de faire connaissance avec la population, un garde surgit d'on ne sait ou pour faire deguerpir les audacieux qui s etaient risques a nous aborder. Il ne nous reste donc que l impression de demesure d Ashkabad, accentuee par la mysere qui regne dans l ensemble du pays; un village ou nous comptions passer une nuit litteralement rase, sans que l on puisse savoir pourquoi; l'essence a 3 centimes le litre; la gloire perdue des hotels d Etat en ruine, et surtout, desesperement vides.

Encépha-quoi?